Как всё начиналось

На фото: Владимир Шитов (1952, Москва — 8 ноября 2011, Москва) — советский саночник, выступавший за сборную СССР в конце 1970-х годов. Серебряный призёр чемпионата мира в парном разряде, обладатель бронзовой медали европейского первенства в программе одноместных саней

Семидесятые годы стали временем первых шагов нашего санного спорта на пути к олимпийским успехам. Именно тогда мы начали завоёвывать свои позиции на мировой арене.

Советские саночники впервые приняли участие в Олимпийских играх в 1972 году, на XI зимней Олимпиаде в японском городке Саппоро. Санный спорт к тому времени уже восемь лет как входил в олимпийскую программу, имел своих первых героев и звёзд, а мы только дебютировали на этих престижных соревнованиях. Объяснить такую неувязку просто: федерация санного спорта в нашей стране была создана только в 1969 году, поэтому раньше вступить в борьбу за олимпийские награды мы никак не могли. Пока немецкие, австрийские и итальянские саночники вовсю боролись за олимпийские медали, мы к этому ещё только начинали готовиться.

Наша первая олимпийская команда состояла из семи человек. Громких титулов ни у кого не было, в крупных стартах принимали участие всего несколько раз. В то время получать международный опыт было почти негде: Кубок мира ещё не проводился, из официальных соревнований были только чемпионаты мира и Европы, да и те в международном календаре значились лишь раз в год. В далёкую Японию мы ехали неопытными и совсем никому неизвестными.

В 70-е санный спорт кардинально отличался от своего современного состояния. Если сейчас не принято, чтобы спортсмен совмещал выступления в одноместных санях с двухместными, то тогда это было обычным делом. Все четверо наших мужчин: Юрий Егоров, Виктор Ильин, Сергей Осипов и Юрий Светиков, откатав в одиночных соревнованиях, спустя несколько дней объединились в пары и выступали в двойках. Если в одиночках лучшим результатом для СССР стало 29-е место Егорова, то экипаж Светикова и Осипова смог уже похвастаться 12-й позицией, а Егоров с Ильиным заняли 13-ю строчку в соревнованиях двоек.

Женщины в те далёкие времена хоть и имели право выступать в двухместных санях наравне с мужчинами, но на такие авантюры никогда не шли, сосредотачивая своё внимания только на личных состязаниях. Им удавалось показывать неплохие результаты. В Саппоро Нина Шашкова, как и пара Светикова и Осипова, стала 12-й, Нина Игнатьева – 17-й, а Наталья Омшева – 20-й.

Прошло четыре года и в Инсбрук, столицу следующих Олимпийских игр, приехала уже совсем другая сборная СССР. Никого из прошлого состава в ней не осталось, зато появились новые имена, уже громко звучавшие в мире спорта.

За месяц до начала Олимпиады наши спортсмены удачно выступили на чемпионате Европы в шведском Хаммарстранде. Именно там советские саночники впервые примерили на себя медали европейского первенства. Вера Зозуля стала чемпионкой среди женщин. Пара Дайниса Бремзе и Айгарса Крикиса завоевала бронзу. При этом оба вошли ещё и в шестёрку лучших в соревнованиях одноместных саней, что тоже можно было расценивать как успех.

В столицу Тироля советские спортсмены ехали уже с надеждой на то, что удастся побороться за медали. Но тогда этого не произошло. Тем не менее, Игры в Инсбруке были для нас куда успешнее предыдущих. Вера Зозуля заняла девятое место, а в последнем четвёртом заезде даже сумела показать третье время. Бремзе и Крикис тоже побили прошлый рекорд, заняв восьмое место. Другая наша пара, Роландса Упатниекса (самый возрастной участник Олимпиад от СССР – он выступал в 43 года) и Валдиса Кузиса, отстала от них на одно место. Бремзе стал лучшим и среди одиночников, так же показав восьмой результат. Владимир Шитов стал десятым, а Крикис – 13-м.

Восьмидесятые принесли Советскому Союзу долгожданные олимпийские награды. Но об этом – в следующей части истории участия нашего санного спорта в Олимпийских Играх.

Продолжение следует.